Il ne s’agit pas seulement d’un simple geste ; ce comportement peut révéler des traits importants de la personnalité de l’individu. Beaucoup de gens adorent les chiens et n’hésitent pas à les caresser lorsqu’ils sont dans la rue ; ils donnent même de l’affection à des chiens errants qui n’ont pas de propriétaire et ne savent pas comment ils vont réagir à leur appel. Ce comportement, qui peut sembler risqué au premier abord, a une signification très particulière en psychologie et révèle des traits de personnalité importants chez l’individu.
Câlins de rue : la science derrière notre empathie pour les chiens errants
Selon l’étude intitulée « Exploring the behavioral causal chain in feeding patterns of free-living dogs in southern Iran » (Explorer la chaîne causale comportementale dans les habitudes alimentaires des chiens en liberté dans le sud de l’Iran), publiée dans la revue Nature, de nombreuses personnes agissent par empathie et compassion. Il ne s’agit pas seulement d’une impulsion momentanée, mais d’une réponse émotionnelle profonde face à la souffrance ou à la vulnérabilité de l’animal.
Dans des contextes tels que celui de l’Iran, des motivations religieuses ou culturelles ont également été identifiées, comme le refus du gaspillage alimentaire, qui conduit à partager la nourriture avec les chiens. Le plus intéressant est que ce lien émotionnel ne nécessite pas de relation préalable avec l’animal. Les chiens errants éveillent chez de nombreuses personnes un sentiment de responsabilité affective.
En outre, l’étude propose un modèle de causalité comportementale : les expériences positives renforcent le comportement consistant à nourrir ou à caresser, tandis que les expériences négatives l’inhibent. En d’autres termes, chaque rencontre n’est pas seulement une action isolée, mais fait partie d’une chaîne émotionnelle qui s’autoalimente. Ce modèle aide à comprendre pourquoi certaines personnes développent des liens durables avec les chiens errants et en viennent même à s’en occuper régulièrement, tandis que d’autres les évitent complètement.
Dans le même ordre d’idées, la signification du fait de caresser les chiens dans la rue indique que ce geste peut avoir un impact émotionnel et psychologique profond. Il est interprété comme un acte d’empathie, de respect et de bien-être partagé, qui permet de reconnaître l’existence de l’animal et de lui offrir une affection inconditionnelle, tout en recevant une connexion émotionnelle authentique. Cet acte peut symboliser l’expression de l’empathie au-delà de l’espèce humaine et génère des bienfaits émotionnels tant pour la personne que pour l’animal. En effet, les personnes qui caressent les chiens ont tendance à avoir des profils psychologiques plus sociables et empathiques.
Selon l’étude intitulée « Effets psychosociaux et psychophysiologiques des interactions entre les humains et les animaux : le rôle possible de l’ocytocine », publiée dans la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, le contact avec les chiens peut réduire les niveaux de cortisol, l’hormone du stress, et augmenter l’ocytocine (l’hormone associée au lien et au bonheur).
Cela produit un effet apaisant et augmente le bien-être général. Ces effets positifs sont observés même lors de brèves interactions avec des chiens qui ne nous appartiennent pas, ce qui souligne la valeur psychologique du contact physique avec ces animaux, y compris les chiens errants.
Il a également été constaté que le contact physique avec les chiens augmente l’activité cérébrale dans les zones liées à la régulation émotionnelle et à l’interaction sociale, ce qui suggère que les caresser peut activer des processus attentionnels et émotionnels chez l’être humain et favoriser un état d’alerte émotionnelle positive.
